Pero qué es la manipulación

Durante tres días he estado hablando de negociación, persuasión y manipulación a alumnos de 2º de la ESO del colegio Calixto y Melibea de Santa Marta (Salamanca). Las charlas se encuadraban en la asignatura Educación para la ciudadanía que reciben chicos y chicas cuya edad frisa los 13 y 14 años. Aprovechando la ocasión les he pedido a los alumnos que definieran por escrito los conceptos de los que yo luego les iba a hablar. Tengo todas las definiciones en mi mesa. Me ha hecho gracia advertir que varios chicos entienden la manipulación como coger algo con las manos, coger un objeto y moverlo. Efectivamente esa es una acepción. Podemos vincularla a la literatura especializada que dicta que la manipulación es el conjunto de acciones destinadas a influir en la voluntad de una persona sin que conozca las verdaderas intenciones del sujeto influyente. La opacidad de la intención del manipulador necesita en muchas ocasiones la participación de la mentira, tanto por omisión como por perpetración, la adulación, la utilización artera del afecto. Eso la hace categóricamente distinta de la persuasión, también de la argumentación, y por supuesto de la negociación. Anudando esta definición con la de los chicos del colegio, podemos concluir que la manipulación convierte la voluntad de otra persona en un objeto que coge y lleva a otro lado. Cambiar de actitud, opinión, o decisión, en realidad es pasar de un punto A a un punto B. Eso hace el manipulador con la voluntad ajena. La cosifica y la conduce allí donde le beneficia. Eso sí. Siempre ocultando qué interés real le impele a hacerlo.